教育祭祀功能的复合体

中国书院起源于唐末五代，宋元期间最盛，多为自由讲学之所。明代广东，因陈湛理学兴起，书院获得蓬勃发展。清初统治者因惧怕书院聚众滋事，便抑制其发展。清雍正年间，政府又开始大力提倡书院，并以公费支持，书院大兴，广东尤其突出，后人称书院“粤省所建最盛”。在清代，龙门最著名的书院为星冈书院。作为官办书院，星冈书院的经费主导权掌控在官府手中，财政来源较为稳定和充裕。在星冈书院旁，还有一间书院——兴贤书院，它既承担培育人才、推举贤能的功能，也作为合族祠而存在。

清雍正十三年（1735），清政府颁“聚众结盟罪”，严禁民间私自结盟，禁擅自建寺、观、神、祠。汉人重孝道，慎终追远，祀为宗族血缘联系最重要、最隆重之仪式，融合了教育、祭祀等功能于一体的书院，成为解决“禁建祠堂”这一问题的重要途径。

“兴贤书院在县城外，节孝祠东。”对兴贤书院的位置，民国二十五年（1936）版《龙门县志》如此记载。星冈书院刚好也在节孝祠附近，这也许是后人误认为两间书院是同一间书院的原因。从民国《龙门县志》对“书院”的记载可以看出，星冈书院和兴贤书院分开介绍，这可以说明，这是两间书院。

收录在《龙门文史》（第四辑）的《龙门解放前教育状况琐谈》（刘鸿祺口述、骆水扬记录整理）一文指出，“现在县城河边的县招待所，是新中国成立前兴贤书院的旧址，所内现在还保留兴贤书院的刻石，据说是清代才子宋湘的手笔。兴贤书院与原星冈书院相邻。”

对兴贤书院的建造时间和建造者，民国《龙门县志》记载是清同治五年（1866），为龙门知县彭翰孙、邑绅李均珩、李均琼、谭锡光、廖咸等倡建，属于官民合办的性质。不过，《龙门解放前教育状况琐谈》记载的时间却为“始建于清代嘉庆年间，发起筹建以及始组筹备理事会的，是当时热心乡梓教育事业的刘润林（甘香人，碑名刘艺圃）”。

1993年出版的《龙门县文物志》曾经收录兴贤书院的石匾照片。该书介绍：“‘兴贤书院’石匾，楷体阴刻，字体大小50乘以45厘米，据传为宋湘笔迹，石匾完好无损，原悬挂兴贤书院，现存县政府招待所。”

兴贤书院究竟是清嘉庆年间还是清同治五年（1866）建的，难以确定。从民间相传的“兴贤书院”石匾为岭南三大诗家之一、书法家宋湘笔迹来看，如果传说是真，那么兴贤书院应该建于清嘉庆年间，因为，宋湘卒于清道光六年（1826），不可能在清同治五年（1866）为兴贤书院题词。兴贤书院的具体建造时间和建造者，由于史料出现矛盾，只能有待再考。

捐资助学者入祀“兴贤祠”

《龙门解放前教育状况琐谈》详细记载了兴贤书院的建造过程和运作情况：他（刘润林）向全县殷商富户募捐，筹集了数十万斤谷。捐献者的名字被刻在一长方形木牌上，木牌被置放于书院后殿的木雕楼阁中。当时，后殿楼阁内排放着数百块这样的牌位，每年春秋季进行祭祀，以表后人纪念。筹集基金后，又物色发动工匠，群策群力，历时五年多始建成。

据老者忆述，清朝道光初年，兴贤书院开始招收学生。入学者称为“生员”，是经过各区考试后推荐入学的。学生入学后，可享受兴贤书院免费发放的书、纸、笔、墨、蚊帐、木盆等。生员学习两年后参与县内“乡试”，合格者称为“秀才”。再经学习，参与广州府的“府试”，考试中选者，称为“举人”。主持书院的人，称作“山长”，以教为主。课程以“四书”为主，包括《大学》《中庸》《论语》《孟子》等儒家经典著作，旁及“五经”。

该文记载的兴贤书院安放捐献者“神位”的后殿，就是“兴贤祠”。当时乡绅捐献出来的数十万斤谷，“除用于建兴贤书院外，部分用于分置田产，作为办学基金产业。田产布于全县，其中以县城附近最多，如西埔、王宾村等附近一带均有。其田产每年收取租谷，用作办学经费”。

乡绅以入祀兴贤书院“兴贤祠”为荣。笔者近日翻阅民国二十五年（1936）《龙门三峝乡余氏族谱》（“三峝”今为“三洞”）看到，三洞余氏始祖余万松之子余日升，忠厚传家，和平处世，得近邻欢喜。“龙门创建兴贤书院，邑人均奉祖牌于其中，以享厥祀。我祖（余日升）亦得入中座之中，亦可见其忠厚和平之所致。”余日升曾孙余德培，处世和平，立躬正直，教子有方，生财有道，守先人之基业，创后嗣之田园，随余日升入祀兴贤书院“兴贤祠”。余日升和余德培入祀兴贤书院“兴贤祠”，成为三洞人积极捐资助学、乐善好施的写照。

民国时期的《龙门县志》记载，清光绪十八年（1892），知县刘德恒捐献三千大洋建筑考棚，还购买了清末最有影响综合性大型丛书《粤雅堂丛书》送给兴贤书院。

兴贤书院后改名为龙门县第一高级小学校

清光绪三十年（1904），李寿田与刘士骥、林钺、谭锡光等邑绅创办龙门县官立高等小学堂，用地为兴贤书院、节孝祠、龙王庙等故址，李寿田任该校首任校长。民国二年（1913），该学堂改名为“龙门县第一高级小学校”。

星冈书院则在民国初年改为龙门县公署。改为小学的兴贤书院则获得了新生。李寿田任龙门县第一高级小学校校长期间，学校的课程设置以国学为主，此外还有“格致”“修身”两门。

龙门县第一高级小学校曾在民国十二年（1923）因战乱停办，李寿田在六十一岁生日时写诗感慨：“万轴牙签付劫灰，伤心学校长蒿莱。经年太息皋比冷，何日重觇讲席开。”

到了民国十九年（1930），龙门县第一高级小学校又重新办学。为支持该校的运作，民国二十五年（1936）版《龙门县志》记载：县政府补助八百四十元、兴贤书院拨款一千三百元、学田租息二百元、租铺十八元……合计五千六百四十元。

根据晚清的教育改革谕旨，改书院为新式学堂，即以书院款项为学堂经费。这在龙门县档案馆收藏的绘于民国十八年（1929）的《龙门兴贤书院田形》可以找到佐证，该资料为廖月泉涂记，记录了当年兴贤书院分布龙门各地的田产，租给农户耕种，每年收租。

龙门县第一高级小学校在新中国成立后改作龙门县招待所，这也是为什么后来人们在县招待所看到“兴贤书院”石匾的原因。

如今，龙门的兴贤书院、星冈书院、节孝祠等旧址，已经变成宾馆酒店、民居、店铺，旧迹难寻，附近的南门古渡——俗称甘香渡口水平如镜。在旧时，南门渡口方便了外地和乡间学子前来县城求学。龙门诗耆李汉驹有词《鹧鸪天·甘香古渡头》云：“五月微晴晓雾浓，远山近树两迷蒙。兴贤书院非原貌，节孝牌坊已绝踪。枝挺秀，叶青葱。老榕依旧笑春风，木桥野渡随流水，只见横江卧玉龙。”古代龙门人在这个依山傍水、环境清幽之地读书问道，该是多么惬意的事。

（侯县军）