植物与传统文化密不可分，在我国古代浩如烟海的文献典籍中，记述了很多植物。作为文化和文学的源头，中国上古神话中遍布奇树异草，它们有着怎样的来历和故事？它们究竟长什么样，又都有怎样的神奇之处？五色神石编著的《中国古代神奇植物图鉴》一书以古代各个时期神话中的植物为蓝本，通过超美图鉴形式，客观地为读者描绘了一个妙趣横生、五光十色的精灵奇幻世界，生动地描述了古代先民的社会生活图系，并对以上问题给出了一份解答。

全书共收录40种极具中国古代文化标签意义的神奇植物，这些植物大多来自《山海经》《西游记》《酉阳杂俎》《博物志》《洞冥记》《述异记》《海内十洲记》《神异经》等诸多神话典籍，每一种植物背后都有它们自己的神妙故事。作者将它们以博物学的绘制方式和故事情境化的文字讲述，从文学、艺术、生物、地理、自然、民俗、神话等角度给予生动直观的再现。文字部分，既有文献原文呈现，也有通俗易懂的民俗故事；植物图绘，既有恢弘大气的主观呈现，也有精美细腻的局部特写，使读者在获取知识之余，也有赏心悦目的视觉体验。

本书讲述的第一种神奇植物是“太阴之精”，这种树外形长得像芭蕉，不开花不结果，每到月圆之夜，叶片便舒展开来享受月亮精华，因此被命名为太阴之精。太上老君偶然得之，将采下的叶子制成宝扇。

在讲解“护门草”时，作者将其描述为“护门草叶缘呈波浪形，花色紫红艳丽，未开的花苞是长卵形，形状像耳朵；全开的花，形状像人嘴。“又东二百里，曰姑媱之山，帝女死焉，其名曰女尸，化为瑶草，其叶胥成，其华黄，其实如菟丘，服之媚于人。”《山海经·中山经》里的瑶草据说是炎帝女儿瑶姬死后所化，其叶片一层层紧密生长在一起，黄色的花朵点缀在繁茂的叶片之间，结的果实很像一种叫菟丝子的寄生植物，据说吃了它就能变得明艳好看，招人喜爱。

生长于太阳升起的地方，九千年才成熟一次，味道甘甜香美的扶桑树；吃了便可以长生不老的蟠桃；蚩尤死后，其桎梏所化而成的枫木；夸父手杖化身而成的邓林；可以美梦成真的梦草……邂逅这些富有个性的宝藏植物，用如今的眼光来看，颇具玄幻的色彩。但万物皆有灵，这些神奇植物并不是凭空虚构的想象，其产生与中国古老文化紧密相连，更多的是表达一种敬畏、信仰，一种对美好生活的追求。

《中国古代神奇植物图鉴》既是植物百科图鉴，又是博物民俗知识，可读性与趣味性兼具，因而它是一本适合家庭收藏和共读的中华文化通识读本，打开便可以穿越历史长河，领悟中国先民智慧和华夏文明的至美想象力，从而感受思维与艺术上的双重碰撞，找到生命的动力。（钟芳）