“时至今日，中国已经成长为化工大国，但还不是化工强国，尤其是高端化学溶剂领域，还有很多技术和产品被‘卡脖子’。”站在全球首套单套产能规模最大的顺酐装置面前，惠州市工商联副主席、宇新股份董事长胡先念表示，要带领宇新股份争当“卡脖子”的突破者，建设全球一流的能源新材料科技型企业，助推化工强国建设。

这位石化人，凭着钻研精神和不甘落后的信念，用了5年时间从基层工人成长为科技人才；第一次创业，用4年时间带出一个营收规模超过10亿元的省级重点上市后备企业；第二次创业，用了12年时间带出一家上市公司，其在碳四产业链上延链补链强链，持续突破“卡脖子”问题，走出了一条自主创新的高质量发展之路。

01、成长

工作5年成为科技人才

1971年，湖南岳阳，长岭炼油厂（现长岭炼化）建成投产，为这个湘北山区植入了石化产业，也给家住附近的小胡先念心里埋下了成为石化人的种子。

“在当地人心里，学炼制、进长岭炼油厂在当地是很光荣的。”考大学时，班主任向他推荐了大庆石油学院（现东北石油大学）的王牌专业——石油炼制系，在考大学还是千军万马过独木桥的20世纪80年代，胡先念不负众望，如愿考上。

1988年，胡先念毕业，进入中国第三大油田——中石油辽河油田石化总厂加氢裂化车间，正式入行。彼时，中国石化工业还处在以上游炼化为主的艰苦奋斗时期。在这里，湖南仔“吃得苦、霸得蛮、耐得烦”的特质在他身上体现得淋漓尽致。一边，他对待工作兢兢业业，从一名普通基层工人一路干到了班长、技术员；另一边，他延续了大学时从业界权威杂志获取知识和前沿信息的习惯，将几乎所有业余时间都用在学习上。

1992年，他被中石化长岭炼油厂当作科技人才引进，同年，开始发表论文。此时距离他开始工作仅仅5年。

在中石化长岭炼油厂的13年间，在职业上，他迎来了高升期，从加氢制氢车间班长一路升至生产车间主任、环保溶剂部主任；在科研上，他参加了国家“八五”重点攻关项目焦化蜡油加氢作催化原料组合工艺的研究，迎来了出科研成果的高峰期——先后在国内外著名期刊上发表论文6篇，获得中国石化“科技进步二等奖”、2005年湖南省青年科技奖，多次获中石化长岭分公司“科技进步一等奖”。

02、破局

研发并量产环保溶剂乙酸仲丁酯

在中石化长岭炼油厂时期，胡先念接触到了化学溶剂，他发现，在那个年代我国很多特色化学溶剂受限于技术、设备，基本被国外垄断，价格高昂。但随着我国加入WTO以及人们生活水平的提升，我国这些特色化学溶剂的需求逐年攀升，我国长期“受制于人”。

以乙酸正丁酯为例，这是一种香料，用于复配香蕉、梨等香精，也是一种优良的有机溶剂，在人造革、织物、塑料、石油加工、制药等过程中广泛使用。但它的生产要用价格高的正丁醇与乙酸酯化反应制备，而我国正丁醇整体发展较晚，在相当长一段时间内长期依赖进口。

为了打破这一长期受制于人的局面，同时为综合利用炼油厂生产中产生的气体闯出新路，2003年，胡先念领衔研发乙酸酯合成技术，它可用于开发新型环保溶剂产品，例如生产可替代乙酸正丁酯的环保溶剂乙酸仲丁酯。

然而新技术还没来得及落地生产，2005年，胡先念的人生就迎来了高考后的又一个拐点。这一年中石化改制分流，长岭炼油厂把乙酸酯合成技术交给胡先念，希望他带着这个技术把分流出来的人员养活。

胡先念奉命创业，同年被委任为中创化工的总经理，带领着12名被中石化分流出来的人员组成创始团队。“这个挑战很大，因为我原来的职位比团队中有些人要低，相当于原来还是同事或下级的，忽然当了你的上级，很考验管理能力、管理水平。”

另一边，新技术从实验室到中试再到转化量产，每一关走错一步都会失败。“这个项目仅固定资产就投入了7500万元，我跟大家说，成败在此一役。”这个湖南仔再次发挥“吃得苦、霸得蛮、耐得烦”的特质，冲锋在前，带领团队破釜沉舟投入攻关。最拼的时候，胡先念七天七夜不睡觉，整个人熬得脱了一层皮，短短一年一头黑发全部白了。

顶着管理压力、科研压力，胡先念带领团队成功研发出不需要使用正丁醇生产的乙酸仲丁酯，从产品到工艺流程都填补了国内空白。产品一出，曾经高不可攀的正丁醇价格应声下跌，一举打破依赖国外的格局。

在乙酸仲丁酯的营收贡献下，2009年中创化工营收规模已超过10亿元，净利润将近1亿元，成为湖南省重点上市后备企业。

03、深拓

从一个产品到一条产业链

2009年，国际金融危机的第二年，胡先念又一次来到人生拐点——出于任职回避规定，他需要离开中创化工。

此时，中国石化行业纷纷向中下游延伸，走自主创新之路，越来越多高技术壁垒、高资金壁垒的领域被攻破。作为石化人，胡先念也被这股干事创业浪潮吸引，他回绝了体制内递来的橄榄枝，再次创业。

依据多年的行业观察，胡先念选择在LPG深加工领域开拓。LPG是液化石油气，是伴随着油气田开采、炼油厂和乙烯工厂生产而产生的一种石油副产品，也是一种基础化工原料。

2009年，宇新股份在湖南成立，在考察中，胡先念发现惠州位处珠三角，有高水平规划建设的大亚湾石化区。“交通便利、原料充足、产业配套完善、80%的产品可就近销往华南市场，在这里，我们是唯一的LPG深加工企业，整体生产成本低，创业环境好，商机也更好。”基于此，2010年，胡先念在大亚湾石化区建设生产基地，2011年，宇新股份惠州生产基地第一套装置正式投产，当年就实现盈利，再次验证了他的眼光独到。

“我们老板是做技术出身的，对创新非常重视，知道从0到1的艰难，对研发投入大，也很能沉得住气。”宇新股份副总经理湛明博士是胡先念引进的创新人才，在胡先念的支持下，他带领团队先后开发出乙酸乙酯生产新方法、丙烯法生产异丙醇新工艺等技术或装置，生产出具有竞争力的产品。

从一个装置、一个产品起步，宇新股份持续优化工艺，不断拓展产能和品种，近年来，研发投入比重长期超过营收的4%。如今，研发团队多达161人，截至2023年6月30日，公司已累计取得专利48项。

持续的创新推动着宇新股份成为碳四深加工产业链上的明星企业。

2020年6月2日，宇新股份在深交所挂牌上市，胡先念决定带领公司向附加值和技术壁垒更高的新材料领域转型。2021年，顺酐装置投产，宇新股份成为具备碳四全组分加工生产能力的企业。今年上半年，10万吨/年丁酮联产13万吨/年乙酸乙酯项目建成，延伸了乙酸仲丁酯产品线；在惠州新材料产业园投资建设的轻烃综合利用一期先行项目6万吨/年PBAT装置建成投产，不仅延伸了顺酐产品线，还迈出了可降解塑料领域的第一步；在建的12万吨/年1,4-丁二醇装置和轻烃综合利用其他项目则可生产DMS、PTMEG、PBS等新材料产品。

从碳四深加工产业链上持续向下游延伸，宇新股份在新材料产业的版图日益扩大，成为我国化工产业中不可忽视的一股重要力量。

“我们无惧与各国企业站在同一舞台展开竞争，我们要争当龙头企业，要争当‘卡脖子’技术的突破者。”胡先念表示，在“双碳”战略背景下，先进、环保的化工新材料产业迎来新一轮发展机遇，宇新股份未来将着力于产品改性及可降解塑料新产品的研发，助力可降解塑料产品的推广和应用，力争建成全球一流的能源新材料科技型企业。

文/图 惠州日报记者冯丽均

通讯员廖颖