2006年，一群英国科学家在冰岛海域开展研究巡航。当这艘船放下的大网从海底划过，栖息在海床上的生物也随即被带离海底。这一网，让科学家们收获了一批珍贵的实验样品，其中就包括一只人类已知寿命最长的软体动物——北极圆蛤“明”。

第一眼看到“明”时，科学家们还以为它只是个普通的小蛤蜊，只有8.7厘米长，就像我们平时在海边捡到的那种。但是，当科学家们开始数它壳上的小圈圈时，眼睛都快瞪圆了！原来，这些小圈圈就像是蛤蜊的“年轮”，每年长一圈，记录着它的年龄呢！

而“明”的壳上，竟有好多好多这样的“年轮”，多到数不清！科学家们用显微镜仔细观察它的“年轮”，发现“明”竟然有405岁了！因为它出生的那一年，正好是咱们中国明朝的时候，所以科学家们就给它取名——“明”。

可因为“明”实在太老了，它的“年轮”挤得密密麻麻，有时候都看不清了。所以，在2013年，科学家们又用了更厉害的“显微镜”，重新给“明”算了一回年龄。这次，他们惊讶发现，“明”竟是507岁！

为什么“明”能活得这么久呢？有科学家认为，“明”之所以长寿，是因为它呼吸很少，就像蜗牛一样慢慢悠悠的，这样就不会老得太快啦！

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