惠东县吉隆镇在惠东县东部，是远近闻名的工业镇。乘着改革开放的春风，吉隆人靠一把锤子、一把扳手、一桶胶水，大刀阔斧地做起了鞋业。后来，一间间制鞋工厂如雨后春笋般在吉隆生根发芽。

制鞋业是吉隆人生活的重心。穿行在吉隆的大街小巷，你总能看到鞋厂或鞋材厂，空气中也弥漫着各种鞋材的味道。最有名的是鞋城大道，它是鞋材一条街，街两旁全是鞋材店，琳琅满目的鞋材整整齐齐陈列在店里。鞋材品类繁多，鞋面料、里料有皮质和布质，皮又分牛皮、羊皮，PU皮，布又有帆布、尼龙布。底料的材质有橡胶等。配饰根据材质分为好多种，五金颜色各有不同。各种各样亮闪闪泛着光芒的配饰摆在那里，像是卖项链、手链、头饰等饰品的小店，看起来精致时尚。这里几乎家家都做鞋。小鞋厂里摆着各种各样的机器，周围摆满框，框里堆满各种鞋材，工人在机器前忙碌，随着机器的运行，从机器边不断撤出废料。

除了在厂里的工人，还有一帮将各种技艺随时带在身边的零工。他们是小商店的店主，是街边卖菜的大妈，是家庭主妇，是年迈的老人。当手头暂时无事的时候，他们便把鞋活拿出来干。有的编绳子、有的纳鞋底、有的穿珠子。他们将鞋活干得活色生香。我家住在三楼，阳台对面有一家副食品店。店有两层，一层是店面，二层是生活区，平常店主早上6时便打开店门，一直到晚上10时30分左右关店，晚上就住在二楼。店主是一对不到30岁的夫妇，他们有两个女儿，大的三岁左右，小的才几个月，孩子的爷爷奶奶帮忙料理家务。他们一家都很勤劳，除了做生意，店门口的门把手上有时挂着辫子皮，谁手头有闲就站在店门口编鞋辫子。有时在门口的小桌上放着小鞋饰，有闲就串串鞋饰。他们的手总是停不下来，有时有人来买东西，他们也是边答应着，手还在忙个不停，等到确定要做买卖了，才起身去拿货。这样的小商店，来光顾生意的，多是周边的住户，很多都很熟了，买完东西付完钱，彼此还会聊上几句。拉几句家常，聊聊育儿知识，大多是孩子感冒哪种药好用，孩子晚上睡不安稳有什么好办法等等。他们边做生意，边做手工边聊天，小孩子在身边吵吵闹闹，时间就这样一天天过去了。

朋友的丈夫是吉隆的鞋二代。他从小在鞋厂长大，对鞋厂很有感情。小时候他喜欢拿着一把小铁锤有模有样地学着敲鞋底，经常把厂里的工人逗得哈哈大笑。大学毕业后，很多同学都选择留在广州，可他一心要回吉隆子承父业，他说他留恋小镇淡淡的鞋材味。自此，他一头扎进了鞋厂，从制鞋的每一个具体细节做起。他代表着鞋业新生力量，在鞋业的大军中奋战前进。几年后，他独立门户，把生意做得红红火火。他厂里出的货质量好、款式新，细节过硬，市场口碑不错。近几年遭遇疫情，他很快适应环境调整了策略，鞋厂生意并未受到很大影响。每当看到自己苦心经营的鞋厂订单稳定，工人能安安心心上班，他就很开心。

一天，我发现家里也有了鞋材，是那种编鞋辫子的辫子皮。婆婆说：“孙子上学去了，一个人在家有点闷，看到别人编得挺好，自己也想试试。”婆婆是个喜欢做手工的人，年轻时候最爱的就是女红，喜欢把头发编成各种各样的辫子，盘成各种各样的发式。难怪她会对编鞋辫子感兴趣。婆婆确实手巧，两天之后，她就把鞋辫子编得紧致均匀，老板对她的手工活很是满意。有次，我陪着她去拿材料，一走进老板家的门，一屋子全是材料，只留下一条通向二楼楼梯的通道。老板是一个60多岁的老太太，她光着脚站在角落里，手飞快地编织着，见我们进去，她也没有停下，我问她：“一天能编多少？”她有些自豪地说：“一天能挣50元钱。”50元钱要编多少？我没有概念。我问她：“你一天到晚就做这个吗？”她笑了笑：“我要做一家十口人的三顿饭菜，要搞卫生，要去接孩子。”听着她淡然地说着，像在说别人。我和婆婆很惊讶：“这么多活干得过来吗？”她没有回答，只是笑笑。婆婆摇了摇头：“广东女人太能干了！”老板只是笑。婆婆左看右看，挑了一些材料带回去。回来的路上，有些昏暗的灯光下，好几个妇人坐在楼前的屋檐下，戴着耳机，手在不停地做着鞋活。她们对手艺早已了然于心，甚至穿珠都不怎么需要用眼，仅凭手感便能完成。这样一份坐在自己家里就能挣钱，同时能很好照顾家庭的零工，很受欢迎。慢慢地，我发现楼上楼下都有抱着材料去交付兑换工钱的妇女。渐渐地，婆婆和她们有了共同语言，有时聊聊去哪家拿材料好，哪种编法更快，有什么技巧可以提高编织速度，婆婆在小区有了可以聊天的人，脸上的笑容也渐渐多了。

傍晚时分，走过那一间间亮着灯的小厂，看到工人还在辛勤地劳动，他们干得卖力，像有使不完的劲。路上运输鞋料的工人开着小三轮嘴里哼着歌。屋檐下有做着各类手工的妇人。好一幅生机勃勃的劳动场景图。中华民族是最能吃苦耐劳的民族，勤劳勇敢的品质深深烙进了每一个国人的心中。我想，正是这一个个忙忙碌碌，一刻也不停歇，兢兢业业劳作的国人，守着一方土地，打造出了各行各业的精湛。而吉隆鞋尖上的味道浸润着每个吉隆人的心，就像家乡菜带给的舌尖上的味道，牵动着每个人的故乡情。