小时候，常听长辈们说起“人争一口气，树活一张皮”这么一句话，大致的意思是，做人要有骨气，不能让别人瞧不起。那时农村里一些老辈人，虽然日子过得不怎么样，但人穷志不短，说话颇有硬气，至今想起来还让人肃然起敬。这句话因此对我影响颇深，所以，我这人从小就有点犟，不喜欢看人脸色，即使饿肚子也不愿向人低头，哪怕是被人视为“另类”也在所不惜。

人和其他动物的一个重要区别，就是人需要尊严。其他动物在物质面前，大概是没有什么讲究的，完全不问来路，也不必谈什么规矩，“弱肉强食”是它们的本能。但人不一样，如果有碍尊严，有人是不吃“嗟来之食”的；如果有损尊严，有人是不取“不义之财”的。在物质面前，相信多数人不会因为它而放弃尊严。所以，我们常说，要活得有尊严。人人有尊严，才是真正意义上的文明社会。人的尊严就是这么重要，很多人对它的内涵未必有多深的理解，但大家至少知道它直接体现在“脸皮”上。在很多时候，我们之所以自觉地约束自己的行为，不就是因为觉得“脸皮”这东西不能丢么？我常常想，这个社会之所以总体有序并一直进步着，和人们看重“脸皮”是大有关系的。一个人如果不要脸了，还有什么做不出、做不成呢？文明又如何得以传承呢？

人争一口气，这口气，就体现在人格尊严上。为了尊严，应当有所为有所不为，应当学会拒绝，应当懂得舍弃。然而，社会毕竟还没发展到理想状态的高度文明程度。现阶段，关于尊严，也并非每个人都看得这么重、都这么懂得珍惜。不管哪个群体，“人穷志短”者依然存在。在那些人眼里，只有实惠，只有利益，只有赤裸裸的物质追求，什么人格尊严、理想信念、良知道义，只要有机会，他完全可以打包式廉价出卖，甚至毫不犹豫直接抛弃。

最近看了省直某单位一名干部跌落犯罪深渊的“心路历程”，便产生了这种感觉。这名干部，刚参加工作时，在一个“清水衙门”，自己家境又较差，因此生活上与别人比，颇不如意。如果仅仅是物质条件艰苦一点，并不是多么可怕的事。合理消费，厉行节约，按理说日子总会越来越好，怎么也不至于过不下去，更不至于要靠铤而走险来补贴家用，毕竟还有许多群众可能连他这份收入也达不到，人家还不是过着正常的日子？但这名干部不是这样想的。他对此很不甘心，他渴望的是做人上人，他向往的是奢华的富豪生活，他追求的是让人仰视的权位。为了这个目标，他想尽一切办法，抓住一切机会，把自己包装成一个有权有地位的人，周旋于商人、官员之间，总算利用制造的假象，低三下四地谋到了一些利益。遗憾的是，这种建立在互相利用基础上的关系一点也不坚固，某日稍有风吹草动，这个干部很快便被商人要挟甚至出卖。最终，这个人除了收获一场牢狱之灾，什么都失去了。看他工作几十年，蝇营狗苟，渴望权力，渴望财富，活得卑微，活得辛苦，哪有什么尊严，哪有什么人格，哪有什么干部的样子？简直是丢人丢到家了。为了区区“阿堵物”，最后反而毁了一切，实在是不合算，令人哀其不幸，怒其不争。

正是有感于此，我觉得，作为公职人员，如果不懂得“人争一口气”的道理，放纵物欲，摒弃尊严，那是非常危险的，也是非常可悲的。

对干部群体来说，尊严体现在哪里？体现在不向人开口、不向人伸手、不向人磕头，堂堂正正做事、清清爽爽做人、干干净净做官。你如果内心一片澄净，什么都不要别人的，他纵是亿万富翁，在你面前也就是一个寻常人，你完全可以平视他。有一个段子说，一个富翁问一个穷人，我这么有钱，你为什么不对我恭恭敬敬？穷人说，你的钱是你的，与我何关？我凭什么要对你恭恭敬敬？但是我想，如果穷人平白无故接受了富人施舍的好处，那么，他能不能在富人面前这般挺直腰杆呢？我看就有点悬了。所以，无功不受禄，无德不受宠，这样才能在他人面前保住自己的尊严，与他人保持平等交往。

说句“俗”一点的话，在当今环境下，当官与发财就如鱼和熊掌不可兼得，公职人员最大的优势，显然无法体现在丰厚的经济收入上，与普通职业比，充其量有点社会地位，在工作上相对体面一些，也就是通常说的有尊严。如果你为了一点物质利益，而轻易将自己最有价值的东西弄丢了，到底是否值得？接下来会走向何方？最终将是什么结局？有这种念头的人，看看前述那位干部的遭遇，想想这几个问题，便该知道如何选择了。