人性和动物性是众多作家喜欢探讨的话题。惠州作家海华先生笔下的“水牛王”，是镇里三届斗牛节的冠军，而且犁田、耙地、拉车，样样不含糊，可谓“文武双全”，但也逃脱不了老来被遗弃、被宰杀的命运，最后只能默默离开。“不会与人通话”的水牛王，就是在这样的语境中，完成了动物性与人性的“无声对话”，意味深长。在我看来，与其说《水牛王》是一篇小小说，倒不如说是一则寓意深刻的寓言，具有很强的思想和艺术穿透力。

警示大家要善待万物，达到观照自身的目的

《水牛王》获得中国首届小小说擂台赛二等奖等诸多奖项，为海华赢得了声誉。这个文本很有张力和启发性，赎罪意识便是潜藏在文本背后的内核之一。在《水牛王》一文中，德叔父子在发现自己过错的时候，也采取了挽回的措施，但劳苦功高的水牛王最后还是毅然选择了出走……在这里，水牛王是一面镜子，通过这面镜子，德叔父子照出了内心的幽暗，心灵受到了震撼，最终意识到自己的罪孽。作者想通过罪孽与救赎的主题警示大家要善待万物，从而达到一种观照自身、检视自身的目的。

叙事是文本的骨架，作品的主旨、内涵均由此生发。《水牛王》继承、扬弃了《聊斋志异》等传统小说的“动物叙事”范式，注入现实化、时代化内涵和精神。在具体的路径选择上，海华先生通过书写的力量，赋予水牛王以主体地位和觉醒意识，也反转了传统认知中的人性和动物性的固有认知，“激活”了人身上的动物性（如屠夫想宰杀水牛王）、动物身上的人性（水牛王任劳任怨等），使之形成强烈的对比和反差，凸显了人性和动物性的相互纠缠、投射、观照和融合。经由这条叙事脉络和视角，赎罪的路径也渐渐显现——既针对德叔父子，也针对水牛王和大自然。

在文本与现实之间锻造互文关系，产生共生共奏的复调

从具体的文本来说，这是一个两次遭遇危险（水牛王面临被宰、旺儿遭遇毒蛇脱险）却未见死亡的故事。事实上，救赎不一定要以生命的终结为代价，内心的转向才是走向救赎的必由之路。在这个文本中，“不会与人通话”是叙事的焦点，是解不开的结，也是德叔父子负有原罪的原点。在文本中，善良的德叔父子找到了赎罪的方向——他们疼惜水牛王，但结局并未如他们所愿，他们只能呆呆地看着水牛王离去。从动物的角度来看，水牛王可以选择反抗、报复、自杀或者承受来应对屠杀，但它最终选择离开：“伸出舌头舔了舔旺儿的小手，用颈部轻抚着旺儿的脸庞，犹豫了片刻，突然一个急转身，又消失在如墨的夜色中……”这象征着水牛王已完成自我拯救或救赎——用坚韧地活着来理喻现实、消化苦难、对抗宿命。海华先生颠覆了过去对于牛任劳任怨的形象刻画，在人与水牛的互相审视中描画了独特的“牛的品格”。

今天，人类早已步入“万物互联”时代，但与同为生物学意义上的其他动物，人类是否也做到更多的“互联”了呢？《水牛王》将这个问题留给了读者，也拨动着读者的思绪：如何才能读懂动物世界和世间万物的温情和善意，与他们和谐相处？总之，《水牛王》是一个沉潜的、耐读的文本，其创作的目的不在于寻求现实的答案和确定性（甚至更倾向于多元性），而是竭力在文本与现实之间，锻造一种互文关系，互相碰撞、颠覆、融合、化育，最终产生共生共奏的复调。（鸣生）