“一自坡公谪南海，天下不敢小惠州。”宋绍圣元年（1094）十月二日至宋绍圣四年（1097）四月十九日，苏东坡寓居惠州不足千日，但对这座城市的影响却深刻且绵长，东坡文化已深深嵌入惠州的城市气质之中。

去年初秋时节，我从江苏常州独自来到惠州，寻访东坡在这里的遗址遗迹。抵达时已是晚上11时，我依然兴奋不已，在西湖边走上一段，与夜钓者交谈，试图走近东坡、走近这座古城。次日一早，我来到白鹤峰上的东坡祠，两位工作人员说此前一天正是东坡仙逝之日。他们听闻眼前的“苏迷”来自常州，分外热情，迅速找来景点的金牌讲解员。

东坡寓惠时，他时常情不自禁地想起远在常州宜兴县的家人。初到惠州不久，就到了除夕，东坡重书《除夜野宿常州城外》诗。20年前，东坡受命到常州、润州赈灾，在常州东门外泊船过了除夕夜，并写了这首诗，其中的“多谢残灯不嫌客，孤舟一夜许相依”备受常州人的喜欢。这次在惠州守岁，东坡把“多谢”二字写成“只有”，或许是笔误，又或许是东坡故意而为之，以表达当时浓郁的思念之情。

程之才，字正辅，是东坡母亲程夫人的胞侄，也是东坡姐姐的丈夫。东坡被贬到惠州不久，程之才任“广南东路提点刑狱公事”，这是宰相章惇想利用程之才与东坡有宿怨而设下的借刀杀人的毒计。没想到二人摒弃前嫌，格外亲切，程之才给东坡带来了很多便利，别后不久，东坡就从嘉祐寺搬回合江楼居住。程之才是朝廷命官，东坡多次请他给常州宜兴县的家人写信，在长子苏迈、次子苏迨即将到汴京接受职务差遣之际，东坡请程之才“宜兴一书，烦为入一皮角递”“此书告为便发，庶速得达也”。

常州晋陵县人钱世雄，字济明，自宋熙宁四年（1071）起与东坡相识相知40年。东坡被贬黄州、惠州、儋州，钱世雄却始终不离不弃，持续给予东坡精神和物质上的许多帮助。特别是东坡寓居惠州期间，二人交际频密、感情日笃。孔凡礼所著《苏轼年谱》记载，宋绍圣元年（1094）十一月，钱世雄就派专人到惠州送信问候东坡。宋绍圣二年（1095）正月里，钱世雄托吴复古带书信给东坡，并派专人送来东坡“极欲所得”的白术。

同年春，东坡致信程之才：“苏州钱倅（指钱世雄）差一般家人，又借惠力院一行者契顺，来与宜兴通问。万里劳人，甚愧其意。”钱世雄两次“万里劳人”，特地送信送物给东坡，东坡也分别托钱世雄家人和行者卓契顺带信给钱世雄。其时，东坡面临着“近来亲旧书问已绝”的险恶政治环境，钱世雄“专人远辱书，存问加厚”，这让东坡感慨万千，盛赞钱世雄“高义凛然”。曾与东坡同朝为官的常州晋陵县人邹浩写有《次韵钱济明访定力僧及寄吴行古三首》诗篇，记录此事，礼赞钱世雄的君子风范。

东坡回信钱世雄，请他帮助在常州宜兴县的苏迈、苏迨，“两儿子曾拜见否？凡百想有以训之”，一如儋州获赦北归后将买房、租房甚至后事全部托付一样，早就把宜兴的家事都托付给了钱世雄，可见东坡对钱世雄是何等的信任。

东坡北归途中，时常想起惠州的人和事。在《与钱济明十六首·其九》中，东坡写道：“旧有诗八首寄之（守钦长老），已写付卓契顺，临发，乃取而焚之”“今录呈济明，可为写于旧居，亦挂剑徐君之墓也”（挂剑徐君之墓，意指常州人文始祖季札守诺诚信），东坡念念不忘卓契顺这位古道热肠的行者，询问钱世雄“契顺又不知安在矣”。可以想见，东坡北归到达目的地常州后，一定期待在“顾塘迎坡”的人群中发现让他牵肠挂肚的卓契顺。东坡定居常州后，钱世雄陪侍左右。七月十二日，东坡在病中给钱世雄书写了在惠州创作的《江月》五首，把惠州的江月留在了常州。

现如今，惠州、常州传承弘扬东坡文化的交流不断，收获多多。去年春天，“腹有诗书气自华——惠州市博物馆馆藏苏东坡文献史料特展”全国巡展首站就来到常州，受到了常州市民的热烈欢迎和广泛好评。期待东坡居惠期间的常州情不断延续下去，两地携手研究和弘扬好东坡文化，涌现更多成果，常惠两地百姓。