势不可挡的免费时代降临?

——读《零边际成本社会》

2022年01月06日惠州日报书苑
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我们每个人总是对未来充满憧憬,可当今世界瞬息万变,社会发展越来越快,我们能否跟得上时代的步伐,不被时代所抛弃。而一家企业,也只有尽早研判、提前谋划、做好规划、扎实发展,才能赢得未来发展的先机。

近期,我拜读了《零边际成本社会》一书,此书作者杰里米·里夫金,是美国经济趋势基金会主席,著名社会学家、畅销书作家、欧盟顾问、宾夕法尼亚大学沃顿商学院培训课程的讲师。他的《第三次工业革命》等20本著作被翻译成35国语言。

通信互联网、能源互联网和物流互联网共同构成物联网

《零边际成本社会》这本书指出,通信互联网、能源互联网和物流互联网共同构成了21世纪的智能基础设施——物联网。物联网促进了生产力的提高,使生产商品和提供服务的边际成本趋近于零,这就意味着市场可以免费提供大量商品和服务,而不必受市场经济规律的限制。

作为未来学家,作者预计在21世纪中叶人类会进入共享主义社会,在本书里作出了关于未来世界的三大预测:协同共享经济将颠覆许多世界大公司的运行模式;现有能源体系和结构将被能源互联网所替代;机器革命来临,我们现在的很多工作将消失。

一个新时代正在来临,人们将更习惯在网上购物,参与慕课学习,共享汽车和分享衣物,关心环保和生态环境,更期待与遥远的志同道合者协同创新,而不愿炫耀财富,更不迷信权威和广告。

零边际成本现象已随处可见

看完此书,我若有所思。此书出版于2014年,时至今日,从虚拟世界中的软件和电子商品到现实世界中的实体商品,零边际成本现象已随处可见,可见作者对未来的预判是如此准确。比如,成百上千的爱好者和创业公司都已开始使用免费软件,利用廉价的再生塑料、纸张以及其他当地现成的材料,以接近于零的边际成本来打印出自己的3D打印产品。

又比如,新兴的慕课课程,即网络公开课,让全世界的学生可以免费学习大学课程。但学生需要付出的学习成本仅仅是网络带宽的费用,这意味着该课程几乎是免费的。目前我们国家在大力扶持乡村光伏发电,推广绿色能源,一次安装就可以源源不断获取太阳能电力,村民除了自用,多余部分还可以并网出售,既是消费者又是生产者。

可见,“你的”“我的”不再泾渭分明,生产者和消费者合二为一。

未来就业机会将从市场转向共享模式

零边际成本的现象已经破坏了出版业、传媒业和娱乐产业的旧格局,越来越多的信息以几乎零成本的方式提供给数十亿受益者。IT和互联网技术不断发展,不仅让交通、能源、制造业和高等教育的边际成本接近于零,也对人类劳动力产生着同样的影响。毫无疑问,自动化、机器人、人工智能也正在迅速削减白领阶层和服务行业的劳动力,在零边际成本社会,人们将普遍面临着失业。比如:无人驾驶取代人类司机,慕课时代转变了传统教师职责,自动炒锅秒杀了餐饮厨师,智能机器人取代工厂工人,写稿机器人解放了记者和编辑的劳动力等等。

我们的职业、现在的工作在未来会发生怎样的变化?我们的企业,我们的行业将会怎样的运营模式存在?看似很久远,却是一年一个新变化,而且时代变革日益加快。

零边际成本社会就在眼前,其带来的社会革命也许对我们是一个威胁,但同时也意味着很多机会。历史证明,一些工作消失,一些新的就业机会又会大量出现,未来就业机会的增长方向将从市场相关部门转向共享模式,谁先适应这种模式,谁就会在新时代中成为生存赢家。

(莫侠)